７月14日至19日，贾庆林在湖南省委书记杨正午、省长周伯华等陪同下，先后到湘潭、岳阳、长沙等地进行调查研究，期间专程瞻仰了毛泽东同志故居。他冒着酷暑高温，深入企业、乡镇、社区和科研院校，与基层干部群众亲切交谈，共同探讨如何促进中部地区崛起，加快经济社会发展。他听取了湖南省委、省政府的工作汇报，对湖南省近年来经济社会发展取得的成绩给予充分肯定。如何实现粮食稳定增产、农民持续增收，是贾庆林此次调研的重要内容。在袁隆平院士主持的国家杂交水稻工程技术研究中心，他仔细察看了超级杂交稻的长势，还深入长沙花卉大世界、湖南加华生物科技发展有限公司，走进汨罗市黄市乡千桥村村民宋桂三家中，仔细询问了农业生产和农民生活的情况。贾庆林强调，我们要坚定不移地把解决好农业、农村、农民问题作为全部工作的重中之重，认真贯彻中央关于“三农”工作的一系列方针政策，更多地支持农业和农村发展。现阶段我国耕地在减少，人口在增加，农业发展的希望在科技。要着力提高农业综合生产能力，大力推进农业产业化经营，提高农业科技创新和应用能力，多渠道转移农村富余劳动力，全面提高农民生活水平，努力建设社会主义新农村。
在三一重工股份有限公司、乐金飞利浦曙光电子有限公司、汨罗市中天科技有限公司和中南大学粉末冶金研究院，贾庆林来到生产和科研第一线，向工人和企业负责人详细询问生产、管理和销售的情况，向科研人员了解技术创新和推广应用的前景。他强调，加快工业化步伐是推进现代化进程、全面建设小康社会的一项重要任务。要按照十六大的要求，坚持以信息化带动工业化，以工业化促进信息化，坚定不移地走新型工业化道路。要大力提高原始创新能力、继承创新能力和引进消化吸收再创新能力，广泛应用高新技术和先进适用技术改造提升传统产业，促进经济结构调整和增长方式转变，培育和发展一批具有自主知识产权、知名品牌和国际竞争力的大公司大企业集团。要大力发展循环经济，实现资源高效利用和循环利用，努力建设资源节约型、环境友好型社会。要毫不动摇地巩固和发展公有制经济，毫不动摇地鼓励、支持和引导非公有制经济发展，努力形成公有制经济和非公有制经济相互支持、共同发展的局面。要全面提高对内对外开放水平，加快转变对外贸易增长方式，进一步实施“走出去”战略，通过扩大开放加快经济社会发展。
调研期间，贾庆林会见了湖南省政协、统战部及各民主党派、工商联负责人。他强调，全面建设小康社会，必须进一步巩固和发展最广泛的爱国统一战线，团结一切可以团结的力量，调动一切积极因素，群策群力，共同奋斗。要深入学习贯彻中共中央颁发的《关于进一步加强中国共产党领导的多党合作和政治协商制度建设的意见》，充分发挥我国社会主义政党制度的特点和优势，努力开创多党合作事业新局面。要进一步加强人民政协履行职能制度化、规范化、程序化建设，使各级政协组织更加富有成效地开展工作。要认真贯彻落实中央民族工作会议精神，正确处理发展与稳定的关系、按市场规律办事与政府支持的关系、开发与保护的关系，努力实现各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展。要深入挖掘、大力弘扬中华传统文化崇尚和谐的思想，鉴古知今、古为今用，使之在构建社会主义和谐社会的伟大事业中绽发出新的光彩。